El Mar Peruano o de igual manera llamado como el Mar de Grau es una zona del Océano Pacífico que colinda con las costas de Perú en una longitud de unas doscientas millas al Oeste.

Fue fijado por decreto ley No. 781 del 1 de agosto de 1947 por el presidente José L. Bustamante y Rivero.

Estas doscientas millas se localiza paralela al litoral desde la Boca de Capones (Tumbes) en el Norte, hacia la Línea de Concordia (Tacna) en el Sur. Su área es de unos 626 540 km2 y, hasta esa zona, el Perú ejerce su soberanía por cuanto esta constituye el Cuarto Medio Geográfico del Perú.

Características del mar peruano

1 – Temperatura del agua

Las aguas del mar, por hallarse cerca de la Línea Ecuatorial, deben de ser cálidas y de naturaleza tropical, con temperatura media de 23° a 24°. No obstante, eso no pasa ya que hay agentes, como las corrientes frías, que estas las modifican.

Tan sólo en el Norte, de Tumbes y Piura, se da la tropicalidad calientita en las aguas, y en la zona Central y Sur la temperatura es mas fría, fluctuando entre los 17° a 19°, por la influencia de la corriente de Humboldt y también por el fenómeno del afloramiento de las aguas frías de la profundidad.

2 – Calidad del agua

Es la cantidad de las sales que contienen las aguas marinas por cada LT. En el caso del mar peruano se dan entre 34 a 35 gr. Siendo el de mayor porcentaje en las aguas del Norte que en las del Sur.

3 – Colorido

El color varía de un color verdoso, cerca de las costas, debido a las algas y las sustancias microscópicas que arrastra (planckton), a un color azul oscuro lejos del litoral. En las costas tumbesinas también se da, a veces, un color azul-plomizo por las fuertes descargas de los ríos y por las precipitaciones que se dan en esa zona.

4 –  Tranquilidad de sus aguas

El mar peruano no es agitado, sus aguas son tranquilas en la mayor parte del año con olas que presentan una altura de entre 2 a 3 m., sólo en caso de alta marea y “embravecimiento”, suelen llegar a 6 y 7 m. de alto.

Regiones del mar peruano

El Mar presenta dos regiones:

2.1. Región norte o septentrional:

Está localizada entre Boca de Capones y la Península de Illescas, en el litoral de la región Grau. Se caracteriza por su temperatura cálida de sus aguas, el color azulino o azulino – plomizo que presentan y su mayor grado de salinidad que alcanza a 35 gr. por litro, debido a la fuertes radiaciónes y evaporación de las aguas, por la tropicalidad de la zona.

2.2. Región central-meridional:

Desde Illescas a la frontera con Chile. Las aguas presentan una temperatura fría (17° – 18°) por la influencia de la Corriente Peruana o también conocida como Humboldt y por el afloramiento, son totalmente de color verdoso con su grado de salinidad es de 34 gr. por litro. Es el área en donde radica, básicamente, la riqueza hidrobiológica, representada por la gran variedad de peces, algas y moluscos.

3. Las corrientes marinas

En el área del mar peruano se da un sistema complejo de corrientes entre las que se cuentan:
– La Corriente Peruana, (fría).
– La Corriente Oceánica del Perú (fría), muy alejada de las Costas.
– La Contracorriente del Perú o Contracorriente Ecuatorial (cálida), que está ubicada entre las dos anteriores y con dirección Norte-Sur.
– La Corriente del Niño.
– La Corriente Submarina o Sub-superficial de Perú (cálida), pegada a la Costa y con dirección Norte-Sur.

Las más importantes son la Corriente Peruana y la del Niño.

3.1. La corriente peruana o también conocida como Humboldt:

La Corriente Peruana es parte integrante del movimiento circulatorio de las aguas del Pacífico Sur. Su  temperatura es fría y viene del Sur, de la costa central de chile, se desplaza paralela del litoral hasta la altura de la península de Illescas donde jira hacia el Oeste para tomar el nombre de Corriente Ecuatorial del Sur, ya con una temperatura cálida.

Con este nombre llega hasta las costas australianas, cambia su dirección hacia el Sur-oeste tomando el nombre de Corriente Australiana, siempre con su naturaleza cálida. Más adelante, con el nombre de Corriente Gran Austral, toma su enrumbe hacia el Sur-este, se vuelve fría, por estar con una latitud de 40° y por la acción de los vientos fríos que la impulsan y, así, llega a la costa de chile donde toma la dirección al Nor-oeste y así continuar el circuito.

a) Características:

Denominación: La Corriente Peruana toma dicho nombre desde que llega a la costa de Chile hasta la península de Illescas.

Longitud: 4, 445 km. (2, 400 millas).

Ancho: En el verano 100 millas, y en el invierno 200 millas.

Profundidad: Deja sentir sus efectos hasta 500 m. de profundidad.

Velocidad: 15 millas al día 28 km.

Dirección: De Sur-este a Nor-oeste.

Temperatura: Es de 7° más fría que el resto del territorio de las Costas. Es decir tiene 21° en el verano y 17° en el invierno. Además en la zona Sur es más fría que en el Norte.

b) Causas:

 Son las Siguientes:

Por el movimiento de rotación de la Tierra que tiende a desviar a todo los cuerpos hacia la derecha en el hemisferio Norte y hacia la izquierda en el hemisferio Sur. En consecuencia, esto también se da con todas las grandes masas oceánicas.

La acción de todos los vientos fríos del Anticiclón del Pacífico Sur que al descender, rozan a las aguas del Pacífico, enfriándolas y así impulsándolas para la generación del circuito.

La compensación, que precipitan las aguas desde todas las direcciones, hacia el lugar donde otras han sido desplazadas.

 c) Influencia:

 La influencia de la Corriente del Perú se deja sentir en 2 aspectos:

En la riqueza ictiológica o hidrobiológica del Mar, ya que arrastra consigo al planckton en sus variedades de fito y zoo planckton, que es microorganismos que a su vez constituyen alimento fundamental para todo los peces, especialmente para aquello cardúmenes de anchoveta. Ello favorece al desarrollo de la industria de la pesqueria tanto artesanal como la industrial.

Contribuye a modificar el clima en las Costas, que debería ser de naturaleza tropical, pero que no lo es por la acción de la frialdad de las aguas marinas que no permite la formación de nubes de lluvia, otorgando un carácter desértico a las regiones costeñas. Además es causa directa para la formación de nieblas y neblinas en el sector central y sur del litoral, así como de la “garúa” que cae durante los meses de invierno en la Capital y zonas aledañas.

3.2. La corriente de El Niño:

Desplazamiento de aguas cálidas que penetran al peru partiendo del golfo de Guayaquil (Ecuador) y llegando hasta el Sur de Paita, teniendo, pues, una dirección de rumbo Sur. Es una corriente de compensación que equilibra el desnivel que se producen por el desplazamiento de la Corriente Peruana hacia el Oeste y la Corriente Ecuatorial del Norte, aumentado su caudal por las aguas del río Guayas. En lo general hace su aparición en los primeros días de diciembre, aumentando hacia el 24 de dicho mes, por lo que se le bautizó como “Corriente del Niño”.

Su influencia se deja sentir, sobre todo, en el clima de la Costa Norte (Piura, Tumbes), contribuyendo a la tropicalidad de la zona con la presencia de lluvias y la alta temperatura. Por lo general es confundida con la Contracorriente Ecuatorial que es una corriente de compensación que se desplaza de Oeste a Este, entre la Corriente Peruana y la Corriente Ecuatorial del Norte, llegando hasta cerca del Puerto Chicama.

Es de temperatura cálida y, en algunas ocasiones, aumenta su caudal mezclándose y confundiéndose con la Corriente del Niño, dando origen a lo que conocemos como Fenómeno del Niño que se caracteriza por elevar la temperatura de las aguas en la zona costeña del Norte, la precipitación de lluvias abundantes, las inundaciones y “avenidas de las aguas”, el crecimiento del caudal de los ríos, entre otros, tal como aconteció en los años 1925, 1972 y 1983, que afectó a gran parte de la Costa Central del Perú.

4. Importancia geoeconomica del dominio marítimo

El dominio marítimo del Perú presenta esta importancia:

a) Su importante riqueza hídrobiológica representada por la diversa y enorme cantidad de peces, moluscos, crustáceos, cetáceos, cefalópodos y aves que permiten diversas ocupaciones y el fomento y desarrollo de la industria. Para la explotación de esta riqueza han surgido puertos como: Paita, Eten, Pimentel, Puerto Chicama, Chimbote, Callao, Pisco, etc. donde se da pasó al proceso industrial pesquero, ya sea artesanal o industrial.

b) En el dominio marítimo se da la presencia, también, de recursos minerales como la sal, y recursos energéticos como el petróleo y el gas que se explota en el litoral Norte.

c) El dominio marítimo fomenta, además, un desarrollo turístico con hermosas playas y balneario. Allí están, por ejemplo. Punta Sal (Tumbes), Mancora, Paita (Piura), Eten, Pimentel (Lambayeque), Huanchaco, Salaverry (La Libertad), Besique, Culebras (Ancash), Ancón, el circuito de las playas de Lima Metropolitana (Lima), Paracas (Ica), Atico, Mollendo (Arequipa), Ilo (Moquegua).
d) El Estado Peruano, en defensa de la soberanía del dominio marítimo, ha dictado las normas pertinentes establecidas en el art. 98 de la Constitución Política.